Cheveux blancs avant 40 ans : que se passe-t-il ?
À 25 ans, on peut déjà avoir des cheveux blancs sans avoir vécu les soucis d’un quinquagénaire ! Faut-il accuser le stress, les années ou une maladie ? Dr P. Angèle Bienvenue Ouédraogo/Ouangré, dermatologue-vénérologue nous explique.
Un cheveu blanc, puis deux…, et voilà qu’on commence à se demander si le miroir ne nous vieillit pas en cachette ! Appelée canitie, cette décoloration des cheveux apparaît généralement autour de 40 ans, mais elle peut survenir beaucoup plus tôt, parfois dès l’adolescence.
Contrairement aux idées reçues, les cheveux blancs ne signifient pas forcément qu’on vieillit. Leur couleur dépend de la mélanine, un pigment produit par les mélanocytes à la base du cheveu. Avec le temps, ces cellules ralentissent leur activité ou cessent de produire ce pigment. Le cheveu perd alors sa couleur.
Mais l’âge n’est pas le seul coupable. L’hérédité joue aussi un rôle. Certaines maladies auto-immunes, les troubles de la thyroïde et des carences nutritionnelles, notamment en vitamine B12, peuvent également être associés à une canitie précoce.
On entend parfois parler de personnes dont les cheveux auraient blanchi après un choc émotionnel intense. Ce phénomène, appelé canitie subite, correspond à un blanchissement apparent en quelques jours. Selon la spécialiste, il pourrait s’expliquer par une chute importante des cheveux colorés, laissant davantage apparaître les cheveux blancs déjà présents.
Peut-on retrouver sa couleur naturelle ? Tout dépend de la cause. Si les cheveux blancs sont liés à une maladie ou à une carence, le traitement du problème peut être utile. En revanche, lorsque la canitie est liée au vieillissement naturel, aucune méthode ne garantit le retour de la pigmentation. Les colorations restent une option pour celles et ceux qui préfèrent cacher leurs cheveux blancs.
La dermatologue déconseille toutefois d’arracher les cheveux blancs. Ce geste ne les empêche pas de revenir et peut traumatiser le cuir chevelu. Mieux vaut les assumer ou opter pour une coloration si leur présence dérange.
En cas d’apparition très précoce ou de changements inhabituels, il vaut mieux selon Dr Ouédraogo, consulter un médecin.
Madina BELEMVIRE
