Allaiter, c’est aussi protéger : le colostrum, premier vaccin du bébé
À l’occasion de la Semaine mondiale de l’allaitement maternel, les experts réunis par le Réseau des médias africains pour la promotion de la santé et de l’environnement (REMAPSEN) rappellent que le lait maternel, et tout particulièrement le colostrum, est un véritable bouclier immunitaire naturel, essentiel à la survie et au développement du nouveau-né.
Le sein d’une mère n’est pas seulement un moyen d’alimentation. Il est aussi un pilier de la médecine préventive. Le colostrum, ce lait jaunâtre et épais que la mère produit dans les premières heures après la naissance, agit comme un vaccin naturel. Il contient une forte concentration d’anticorps et de globules blancs qui protègent le nourrisson contre les infections graves, notamment la diarrhée et les infections respiratoires, premières causes de mortalité infantile.
« Le colostrum offre une dose d’anticorps qui renforcent les défenses du bébé dès sa venue au monde », explique Siméon Nanama, conseiller régional en nutrition pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, lors du webinaire organisé par le REMAPSEN le 6 août 2025.
Les statistiques le confirment. Les enfants nourris exclusivement au sein pendant leurs six premiers mois ont 15 fois moins de risques de mourir de pneumonie et 11 fois moins de risques de mourir de diarrhée que ceux qui ne bénéficient pas de cet allaitement exclusif. Le lait maternel est un fluide, parfaitement adapté au système digestif immature du nourrisson. Il est composé à plus de 80 % d’eau, ce qui assure une hydratation optimale même en période de forte chaleur, contrairement à certaines idées reçues.
Le colostrum contient aussi des enzymes, des cellules immunitaires et des acides gras essentiels qui participent au développement du système immunitaire et cérébral du bébé. Ainsi, allaiter dès la naissance avec le colostrum, c’est offrir au nouveau-né un bouclier naturel contre les maladies, un premier vaccin qui pose les bases d’une bonne santé pour la vie.
Madina Belemviré
