Scarification et hépatites : une vieille pratique, un risque bien réel
Souvent perçue comme un simple rite d’initiation ou un acte d’appartenance culturelle, la scarification est encore pratiquée dans plusieurs communautés. Mais ce geste ancestral n’est pas sans conséquences. Il peut exposer à des infections graves comme les hépatites virales. Un sujet rarement abordé, pourtant bien réel dans nos réalités sanitaires.
On en parle peu. Ou pas du tout. La scarification fait pourtant encore partie du quotidien dans certaines régions du Burkina Faso et d’ailleurs. Inscrites dans la culture, pratiquées dès l’enfance ou à l’âge adulte, ces incisions sur la peau sont parfois perçues comme un signe d’identité, de beauté ou de bravoure. Mais ce que beaucoup ignorent, c’est que cette pratique peut être un vecteur silencieux de transmission des hépatites, en particulier les types B et C.
Le Dr Romond Sia, hépatogastroentérologue, souligne que « les scarifications avec du matériel non stérile constituent un risque important de contamination ». Dans les zones rurales ou chez les tradipraticiens, le même couteau, la même lame ou le même objet tranchant peuvent être utilisés sur plusieurs personnes, sans être désinfectés correctement. Si l’une d’elles est porteuse d’une hépatite, le virus peut facilement passer de peau en peau.
La transmission se fait alors par contact sanguin, exactement comme lors d’une injection avec une seringue souillée. Mais contrairement à l’hôpital où les protocoles d’asepsie sont stricts, ces pratiques traditionnelles échappent souvent au contrôle médical.
Il ne s’agit pas de condamner les traditions, mais de les adapter. Informer les populations sur les risques, former les tradipraticiens à l’hygiène et promouvoir des alternatives sûres, c’est aussi faire de la prévention. Car certaines traditions, aussi anciennes soient-elles, ne doivent pas coûter une vie.
Madina Belemviré
