Grossesses précoces : quand la confiance remplace la protection

À 17 ans, Marguerite voulait terminer ses études avant de devenir mère. Son copain lui avait promis d’assumer une éventuelle grossesse, mais lorsque celle-ci est arrivée, il lui a demandé de s’en débarrasser. Arthur, lui, estime que la contraception est d’abord l’affaire des femmes. Entre rapports de force dans les couples, connaissances insuffisantes et idées reçues, les jeunes ont encore du chemin à faire pour mieux maîtriser leur santé sexuelle et reproductive.

« Si tu m’aimes, tu dois me faire confiance ». C’est avec cet argument que le copain de Marguerite (nom d’emprunt) balayait ses propositions d’utiliser le préservatif. À 17 ans, la jeune fille avait pourtant déjà imaginé la suite de sa vie. Terminer ses études, se marier et avoir des enfants. Mais pas maintenant. Pas à cet âge.

Son copain refusait catégoriquement le préservatif. Il lui assurait même que si une grossesse survenait, il assumerait. Marguerite a fini par céder. Elle connaissait peu les méthodes contraceptives et n’avait jamais abordé le sujet avec ses parents. Ses quelques discussions avec des amies portaient surtout sur la contraception d’urgence.

Lorsque ses règles ont disparu pendant deux mois, elle ne s’est pas particulièrement inquiétée. Son cycle était irrégulier et les retards n’étaient pas inhabituels. Mais la fatigue devenait persistante. Elle s’endormait en classe et avait de plus en plus de mal à suivre les cours. Sa mère a fini par remarquer le changement et l’a conduite en consultation. Le verdict tombe : Marguerite est enceinte.

Elle se souvient encore du regard de sa mère, de la déception qu’elle y a lue. Elle prévient ensuite son copain. Celui qui promettait d’assumer lui répond : « Faut voir comment t’en débarrasser, je ne suis pas prêt pour être père. »

Pour Marguerite, cette grossesse a surtout bouleversé un projet scolaire qu’elle avait soigneusement construit. Elle n’a pas pu terminer son année. Pendant que ses camarades passaient en classe supérieure, elle restait en première. Une année perdue, des études retardées et un avenir qu’il fallait désormais réorganiser. Son expérience illustre l’une des conséquences possibles d’une grossesse à l’adolescence : l’interruption de la scolarité. D’autres jeunes filles éprouvent des difficultés à reprendre les cours après l’accouchement, faute de soutien familial, de moyens financiers ou de structures adaptées. À ces obstacles peuvent s’ajouter le rejet du partenaire, la stigmatisation et le poids psychologique d’une maternité à laquelle elles n’étaient pas préparées.

Le parcours de Marguerite renvoie à une réalité qui touche de nombreux établissements scolaires au Burkina Faso. Selon des données du ministère de l’Éducation nationale, de l’Alphabétisation et de la Promotion des Langues nationales (MENAPLN), publiées le 30 janvier 2024, le pays a enregistré en moyenne plus de 5 000 cas de grossesses par an chez les élèves du post-primaire et du secondaire entre 2016 et 2021. Le nombre de cas recensés a atteint 8 452, selon les chiffres rapportés pour 2021.« C’est à la femme de prendre la contraception »

La position d’Arthur (nom d’emprunt) est tout autre. Le jeune homme ne cache pas son aversion pour le préservatif. « J’ai toujours détesté les préservatifs parce que ça diminue les sensations. Je préfère la méthode du retrait, le coït interrompu », explique-t-il.

Pour lui, la contraception relève d’abord de la responsabilité féminine. « C’est la femme qui doit prendre la contraception et non l’imposer à l’homme. Donc, si une grossesse survient, c’est à elle d’assumer les conséquences puisqu’elle peut prendre la pilule. »

Mais au-delà de la question de savoir qui doit se protéger, les propos d’Arthur soulèvent celle des connaissances des jeunes en matière de contraception. Connaissent-ils réellement les méthodes disponibles, leur efficacité et leurs limites ? Une étude menée entre février et avril 2020 par la Société des gynécologues et obstétriciens du Burkina (SOGOB), dans 20 établissements scolaires de Ouagadougou, auprès d’élèves âgés de 16 à 22 ans, apporte quelques éléments de réponse.

Les résultats présentés par le Pr Sibraogo Kiemtoré, gynécologue-obstétricien, montrent que 67 % des élèves interrogés avaient une connaissance jugée satisfaisante de la contraception. Parmi ceux qui avaient des rapports sexuels, 63 % déclaraient utiliser le préservatif masculin. Seuls 8 % connaissaient et utilisaient la double protection, qui associe le préservatif à une autre méthode contraceptive.

Ces résultats montrent que les connaissances et les pratiques contraceptives ne vont pas toujours de pair. Ils soulèvent aussi la question de la qualité de l’information reçue par les élèves et de leur capacité à l’appliquer dans leurs relations.

Parler de sexualité ne signifie pas encourager les rapports sexuels

Pour le Pr Sibraogo Kiemtoré, l’éducation des adolescents doit commencer bien avant qu’ils ne soient confrontés aux conséquences d’une sexualité non protégée.

Sur le plan médical, il recommande l’abstinence sexuelle aux élèves, qui sont souvent des adolescents. Mais cette recommandation doit s’accompagner d’une éducation pertinente et efficace, aussi bien dans les familles que dans les établissements scolaires. Il met notamment en garde contre une situation où les jeunes iraient chercher leurs seules informations sur les réseaux sociaux.

Le spécialiste rappelle également que parler de sexualité et de contraception aux enfants ne revient pas à les encourager à avoir des rapports sexuels. C’est plutôt leur permettre de connaître leur corps, de comprendre le fonctionnement de leurs organes sexuels et de mesurer les enjeux liés à leur sexualité.

Pour les élèves qui ont déjà des rapports sexuels, il recommande le recours aux méthodes contraceptives afin de prévenir les grossesses non désirées et les avortements provoqués clandestins, avec les complications qui peuvent en découler.

Les grossesses à l’adolescence comportent également des risques sanitaires. Elles peuvent exposer les jeunes filles à des complications telles que l’anémie, les troubles hypertensifs de la grossesse, notamment la prééclampsie, ainsi qu’à des accouchements prématurés. Le nouveau-né peut également présenter un faible poids à la naissance. L’âge de la mère, son état de santé et la qualité du suivi prénatal sont autant de facteurs à prendre en compte.

Les avortements pratiqués dans des conditions dangereuses peuvent, quant à eux, entraîner des hémorragies, des infections et d’autres complications graves, susceptibles de mettre en danger la vie des adolescentes.

Prévenir les grossesses précoces suppose ainsi de dépasser les discours moralisateurs et les simples appels à la prudence. Les adolescents ont besoin d’une éducation adaptée, d’espaces où poser leurs questions sans crainte d’être jugés et de services de santé accessibles. Car informer les jeunes, c’est aussi leur donner les moyens de décider en connaissance de cause.

C’est ainsi que plusieurs organisations, comme le Réseau africain pour l’éducation et la santé (RAES), ont développé des outils et des plateformes, notamment www.cestlavie.tv, permettant aux adolescents et aux jeunes d’accéder à des informations fiables sur leur santé.

L’inscription est gratuite et s’effectue soit en scannant un QR code, soit à travers un lien Linktree donnant accès aux différentes plateformes.

Madina Belemviré