Les brûlures d’estomac : quand le repas remonte à la gorge
Cette chaleur désagréable qui part du ventre pour grimper jusque dans la poitrine, parfois jusqu’à la gorge, a un nom, Reflux gastro-oesophagien (RGO) pour les professionnels de santé) ou les brûlures d’estomac en langage profane. Très courantes, elles cachent souvent des mécanismes simples mais peuvent aussi être le signe qu’il est temps de consulter.
Les brûlures d’estomac se manifestent par une douleur dans la zone située entre la poitrine et l’abdomen. Le Dr Zanga D. Ouattara, gastro-entérologue, explique que certains patients décrivent une impression de feu, d’autres parlent de torsions, de spasmes ou encore de picotements. La douleur apparaît surtout après les repas et peut remonter derrière le sternum. « Elle peut même s’accompagner de régurgitations, c’est-à-dire un liquide amer ou aigre qui remonte jusque dans la bouche », précise-t-il. Ce malaise est souvent accentué lorsqu’on se penche en avant, comme le cultivateur au champ ou la ménagère qui balaie sa cour.
Selon le Dr Ouattara, ces brûlures surviennent lorsque le petit “verrou” qui sépare l’estomac de l’œsophage ne joue plus correctement son rôle. Normalement, ce système empêche les aliments et les sucs gastriques de remonter. Mais lorsqu’il se relâche, les brûlures apparaissent. « Certains repas trop gras, la consommation de chocolat, de café ou d’alcool, l’usage de certains médicaments, mais aussi la grossesse, l’excès de poids ou l’habitude de s’allonger immédiatement après avoir mangé, sont des facteurs qui aggravent le problème », explique-t-il. Des anomalies anatomiques peuvent également intervenir, notamment quand une partie de l’estomac remonte vers le thorax.
Le spécialiste invite à consulter dès que le phénomène devient répétitif. « Quand les brûlures se manifestent plusieurs fois par jour ou qu’elles s’accompagnent de signes comme l’amaigrissement, l’anémie, la présence de saignement ou des difficultés à avaler, il faut voir un médecin », insiste-t-il.
Dans ce cas, l’endoscopie digestive est l’examen recommandé pour comprendre l’origine du trouble et aussi pour voir les éventuelles complications.
Le Dr Ouattara conseille aussi quelques gestes simples pour soulager les patients. Il recommande de limiter les repas trop lourds, d’attendre quelques heures avant de s’allonger après avoir mangé et d’éviter les vêtements qui compriment le ventre. « Les gaines, ceintures serrées ou habits trop ajustés accentuent la douleur », prévient-il.
Pour ceux qui souffrent surtout la nuit, il suggère de dormir avec la tête légèrement surélevée grâce à un ou deux oreillers. La perte de poids, ajoute-t-il, améliore aussi beaucoup la situation, et les antiacides peuvent apporter un soulagement ponctuel.
Les brûlures d’estomac ne doivent pas être banalisées. Un mode de vie adapté et une consultation médicale en cas de signes d’alerte restent les clés pour éviter que ce feu intérieur ne vienne gâcher les repas du quotidien.
Madina Belemviré
