“Si tu manges trop de bonbons, tu auras le diabète” : cette phrase est-elle vraie ?
Beaucoup d’enfants ont déjà entendu cette menace en tendant la main vers des bonbons ou un soda. Pour certains parents, le lien paraît évident entre sucre et diabète. Pourtant, la réalité est plus complexe. Tous les diabètes chez l’enfant ne sont pas provoqués par les bonbons ou les boissons sucrées.
Le Dr Wendkouni Edwige Pilabré, endocrinologue diabétologue nutritionniste rappelle d’abord que le diabète le plus fréquent chez l’enfant est le diabète de type 1. Cette forme de diabète est une maladie auto-immune. En clair, les défenses de l’organisme se retournent contre le pancréas, qui ne produit plus correctement l’insuline. Selon la spécialiste, ce diabète n’a rien à voir avec la consommation de bonbons ou de sucre.
Dire à un enfant “si tu manges trop de bonbons tu auras le diabète” est donc faux, insiste-t-elle. Une phrase que beaucoup continuent pourtant de répéter aux enfants. Le diabète de type 1, le plus fréquent chez l’enfant, ne se déclenche pas parce qu’un enfant mange des friandises.
Le lien est cependant plus nuancé avec le diabète de type 2, plus rare chez l’enfant. Dans ce cas, plusieurs éléments interviennent en même temps, notamment une prédisposition familiale, le surpoids ou l’obésité, ainsi qu’un mode de vie marqué par une alimentation très riche et un manque d’activité physique. Les excès de sodas, de boissons sucrées ou d’aliments très caloriques peuvent alors favoriser une prise de poids et participer au problème lorsqu’ils ne sont pas compensés par une activité physique régulière.
Parmi les produits sucrés, les sodas et les boissons sucrées inquiètent davantage les spécialistes que les bonbons consommés occasionnellement. Selon le Dr Wendkouni Edwige Pilabré, ces boissons contiennent souvent beaucoup de sucre et sont consommées plus fréquemment par les enfants.
Une consommation excessive de sucre peut d’ailleurs avoir certains effets visibles au quotidien. La spécialiste évoque notamment des périodes d’hyperactivité juste après la consommation, suivies de fatigue, mais aussi des caries dentaires précoces ou une prise de poids.
Dans les familles, les médecins observent aujourd’hui à la fois des excès alimentaires et un manque d’activité physique. Les habitudes ont changé. Les repas sont parfois plus riches, les enfants bougent moins et beaucoup sont désormais conduits à l’école en véhicule au lieu de marcher.
Pour le Dr Wendkouni Edwige Pilabré, le plus important reste donc d’agir sur le mode de vie dans son ensemble. Elle encourage les parents à montrer l’exemple en adoptant eux-mêmes une alimentation équilibrée et une activité physique régulière afin d’aider leurs enfants à grandir en meilleure santé.
Madina Belemviré
